イヌワシ

イヌワシの特徴

どれくらいの大きさ？体の特徴は？

体長66-102cm、翼開長180-234cm。ワシ類の中では大型で、力強い体つきをしています。メスがオスよりも大きい傾向にあります。

全体的に濃い褐色の羽毛で覆われていますが、後頭部から首筋にかけて金色の羽毛が生えており、これが名前の由来となっています。若鳥は翼の内側に「翼窓」と呼ばれる明瞭な白い斑紋があり、尾の付け根も白いですが、これらの特徴は成長と共に失われます。非常に鋭い嘴と、獲物を捕らえるための強力な脚と爪を持っています。

どこに生息している？

北半球のユーラシア大陸、北アメリカ大陸、北アフリカの一部に広く分布します。

人里離れた山岳地帯や、開けた草原、丘陵地などを好みます。広大な狩りのための行動圏（テリトリー）と、断崖絶壁や大きな樹木といった営巣場所の両方が必要不可欠です。日本では、主に本州から北海道の山岳地帯に生息しています。

何を食べて生きているの？狩りの方法は？

非常に強力な捕食者で、ノウサギ、キツネ、シカの幼獣などの哺乳類から、ヤマドリやライチョウなどの鳥類、ヘビやカメなどの爬虫類まで、多様な獲物を捕らえます。時には自分より大きな獲物を襲うこともあります。

優れた視力で上空から獲物を探し、高速で急降下して捕らえます。ペアで協力して狩りを行うことも知られており、一方が獲物の注意を引きつけ、もう一方が背後から襲うといった戦術も用います。

絶滅は危惧されている？

IUCNレッドリストでは LC (低懸念) に分類されています。

世界的に見れば個体数は安定していますが、日本では森林伐採による生息地の減少や、狩猟対象となる獲物の減少などにより、絶滅危惧IB類(EN)に指定されており、保護の対象となっています。