トキイロコンドル

トキイロコンドルの特徴

どれくらいの大きさ？体の特徴は？

体長71-81cm、翼開長170-200cm。

成鳥の羽毛は、首の後ろと翼の先端、尾羽を除いて、ほとんどがクリーム色がかった白色です。最大の特徴は、羽毛がなく裸出した頭部と首の、極めて鮮やかで複雑な色彩です。皮膚は赤、オレンジ、黄色、紫、青など様々な色合いを見せ、オスは嘴の付け根に黄オレンジ色の目立つ肉質のコブを持ちます。このカラフルな頭部は、他のどの鳥にも見られないユニークな特徴です。

どこに生息している？

メキシコ南部から中央アメリカ、南アメリカのアルゼンチン北部にかけての、広大な熱帯低地林に分布します。

主に標高1,500メートル以下の、湿度の高い原生的な熱帯雨林に生息します。餌を探すためには、森林の上空や、川沿いなどの開けた場所を利用します。

何を食べて生きているの？狩りの方法は？

専門的なスカベンジャー（腐肉食者）で、森林内に存在する様々な動物の死骸を食べます。

多くのコンドル類と異なり、嗅覚はあまり発達していないと考えられています。そのため、餌となる死骸を自力で見つけるのではなく、嗅覚の優れた他のハゲワシ（ヒメコンドルなど）の群れが死骸を見つけるのを上空から監視し、彼らが集まった場所に後から降り立ちます。体が大きく嘴も強力なため、餌場では優位に立ち、他のハゲワシが食べられない硬い皮膚などを引き裂いて、最初に餌にありつくことができます。

絶滅は危惧されている？

IUCNレッドリストでは LC (低懸念) に分類されています。

分布域が広く、現在のところ個体数は安定していると考えられています。しかし、他の多くの熱帯雨林の生物と同様に、生息地である森林の減少が将来的な脅威となる可能性があります。