ダルマワシ
英名：Bateleur
学名：Terathopius ecaudatus
分類：タカ目タカ科ダルマワシ属
非常にユニークな種で、本種のみでダルマワシ属 Terathopius を形成します。種小名の ecaudatus はラテン語で「尾がない」を意味し、極端に短い尾という本種の特徴を表しています。
その印象的な姿から、アフリカの神話や信仰において重要な役割を果たしてきました。幸運をもたらす鳥、あるいは未来を予知する鳥として信じられている地域もあります。
ダルマワシの特徴
どれくらいの大きさ？体の特徴は？
体長55-70cm、翼開長168-190cm。
成鳥は黒い胴体に、灰色がかった肩羽、そして鮮やかな赤褐色の背中を持ち、非常にカラフルで印象的です。顔の裸出した皮膚と脚は鮮やかな赤色で、翼の下面は白く、縁が黒いのが特徴です。最大の特徴である短い尾は、飛行時にはほとんど脚に隠れて見えません。雌雄は似ていますが、メスは翼の下面の黒い縁がオスより細い傾向があります。
どこに生息している？
サハラ砂漠以南のアフリカ大陸に広く分布します。
開けたサバンナや、アカシアなどが点在する低木林を好みます。一日の大半を飛行して過ごすため、広大なオープンランドが不可欠です。
何を食べて生きているの？狩りの方法は？
食性は非常に多様で、主に動物の死骸（腐肉）を食べますが、ヘビ、トカゲなどの爬虫類や、小型の哺乳類、鳥類も積極的に狩ります。
一日のうち7～8時間、時速50～80kmほどの低空を滑るように飛行し続け、広大な範囲をパトロールして餌を探します。その一日の飛行距離は300～500kmにも及ぶと言われています。優れた視力で獲物や死骸を見つけると、素早く降下します。
絶滅は危惧されている？
IUCNレッドリストでは EN (絶滅危惧) に分類されています。
かつてはアフリカでよく見られる猛禽類でしたが、近年その個体数は急速に減少しています。主な原因は、生息地であるサバンナの農地への転換、毒入りの餌（家畜を狙う肉食獣を駆除するためのもの）による二次被害、電線との衝突、そして人間による攪乱など、複合的なものです。
IUCNレッドリストとは、国際自然保護連合（IUCN）が作成している、世界で最も包括的な絶滅のおそれのある野生生物のリストです。正式名称は「The IUCN Red List of Threatened Species™」といいます。
IUCNレッドリストの分類
| 分類（英名） | 分類（和名） | 説明 |
|---|---|---|
| EX (Extinct) | 絶滅 | 最後の1個体が死亡したことが疑う余地のない種 |
| EW (Extinct in the Wild) | 野生絶滅 | 本来の生息地では絶滅し、飼育下・栽培下でのみ生存している種 |
| CR (Critically Endangered) | 深刻な危機 | ごく近い将来、野生での絶滅の危険性が極めて高い種 |
| EN (Endangered) | 危機 | CRほどではないが、近い将来、野生での絶滅の危険性が高い種 |
| VU (Vulnerable) | 危急 | 野生での絶滅の危険性が増大している種 |
| NT (Near Threatened) | 準絶滅危惧 | 現時点では絶滅危惧ではないが、将来的に移行する可能性がある種 |
| LC (Least Concern) | 低懸念 | 絶滅リスクが低く、保全上の懸念が少ない種 |
| DD (Data Deficient) | 情報不足 | 評価するための情報が不足している種 |
| NE (Not Evaluated) | 未評価 | まだ評価が行われていない種 |
