シロエリハゲワシ

シロエリハゲワシの特徴

どれくらいの大きさ？体の特徴は？

体長78-98cm、翼開長196-225cm。

成鳥は全体的に褐色で、腰から背中の下部にかけてが白いため、「白襟(White-backed)」の名が付きました。首は長く、羽毛がなく、黒っぽい皮膚が裸出しています。首の付け根には、白い襟巻き状の羽毛があります。

どこに生息している？

アフリカ東部や南部で比較的よく見られますが、かつては西アフリカにも広く生息していました。しかし、現在ではその地域の個体数は激減しています。

乾燥したサバンナといった草原地帯から開けた森林地帯、低木地帯など幅広い環境に適応します。基本的には、上空から獲物（主に動物の死骸）を見つけやすい、開けた環境が主な生活の場です。

何を食べて生きているの？狩りの方法は？

専門的なスカベンジャー（腐肉食者）で、大型動物の死骸を食べます。

非常に社会的な鳥で、上空を高く帆翔しながら餌を探し、一羽が死骸を見つけると、瞬く間に多数の個体が集まります。死骸の内臓など、柔らかい部分を主に食べます。

絶滅は危惧されている？

IUCNレッドリストでは CR (深刻な危機) に分類されています。

最大の原因は、家畜の治療に使われる非ステロイド性抗炎症薬「ジクロフェナク」による中毒死です。この薬が投与された家畜の死骸をハゲワシが食べると、深刻な腎不全を引き起こし、死に至ります。この問題はインドで最初にハゲワシの大量死を引き起こし、現在アフリカでも同様の事態が進行しています。その他、毒餌による被害や、伝統医療目的の密猟も深刻です。